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Origin通过其Origin One平台提供了一种设备租赁模式。
一位工程师最近参观的展会后看到了一个让人眼前一亮的解决方案：一个3D打印设备如何完全重新设计一个重达一吨的零件，但成本只要几十块钱。
公司的采购团队便立即提出一系列的灵魂拷问："设备占地面积有多大?需要多少人操作?折旧费是多少?服务成本?材料费?"
令工程师感到非常沮丧的是，所有这些因素都会被用来将机器的成本摊销到每一个零件的预计成本中，然后公司才会采购设备。
Jabil数字制造副总裁John Dulchinos解释说:“在大多数情况下，购买设备一段时间后就会贬值。虽然折旧时间表应该接近设备的经济寿命，但它往往会被低估。 你将资产折旧了五年，七年或者十年，然后基本上免费使用了该资产，因为您已经贬值了它的经济寿命，并且可以看到利润率在上升。
不过，当工程师们把他们的意向采购清单交给财务部门时，他们可能会越来越多地听到另一个问题： "采购成本是多少?"
虽然设备租赁也仍然需要进行上述的财务计算，但用户没有设备的终身使用权。另一方面，租赁设备可以以显著降低前期成本，维护和支持服务通常包含在月费或年费中，而额外的需求可以在任何时候添加到租赁套餐中。
Origin公司的供应商——Digital Light Processing (DLP) vendor的首席执行官Chris Prucha去年告诉乐鱼:“市场需要更灵活的解决方案，所以我们提供设备租赁服务。 随着客户获得更多的系统，订购成本就会下降，而好处在于，当他们规模化生产时，他们可以只添加(构建)模块。我们还提供了移除系统的能力，使系统能够根据需求灵活地缩减规模。”
像这样的租赁套餐中的不确定值是材料。用户可以获得公司的物料组合，但成本不包含在租赁费中，也就是说，随着客户厂商规模的扩大，卖方将从原材料的销售中获得更多收益。
"每个月支付固定的租金，所以我们能够控制成本，也知道营业额的收益，这样利润问题在财务部门看来就会非常简洁明了。"
苏黎世联邦理工学院(ETH Zurich)旗下的9T Labs公司也将带着类似的想法进入市场。其Red系列复合印刷平台的设计是为了输出最终用途的零件，客户可以在扩大生产规模的同时搭载更多的制造和后处理模块。由于技术研发仍在进行中，更新的硬件也将无缝切换到旧机器上。
英国分销商Tri-Tech 3D公司的销售经理Colin Cater指出，在3D打印机上提供融资选择的公司，通常是中小企业，他们不得不以部分旧机器换取升级后的机器。虽然像Origin和9T这样的公司以旧换新不收取额外费用，但Prucha也承认，那些要求其生产工作流程需要经过独立机构认证的客户，每次使用新机器和更新的硬件平台时，都要经过这个过程。这可能是Desktop Metal和惠普等公司分别为其Fiber和Jet Fusion 340机器提供租赁模式的原因之一，但却没有为其设计用于生产终端零件的大型平台提供祖灵模式。 另一个原因可能是，这些机器所针对的大型制造商对其产品的需求有更多的了解，对采购的把握也更强--与首次整合增材制造的初创企业相比，他们更愿意直接购买设备。
Prucha解释说，很多制造商习惯于分别支付专业服务和耗材的费用。对于生产厂家来说， Origin One系统上会有一个购买选项。灵活性比租赁模式要小一点，但优势是许多工厂习惯于“设备成本支出”。他们已经开始在做预测，所以可以从一开始就在系统上设置准确的数量。"
在过去几年中，Jabil公司在3D打印设备方面投入了大量资金。
另一家占领DLP市场的公司是3D Systems公司，这是一家行业资深厂商，和许多老牌厂商一样，他们的商业模式也比较传统，当客户付费购买机器，就可以拿到它。而Carbon的商业模式则是以三年为周期，在这一周期内，客户必须选择是否延长租赁期还是交回3D打印设备。在去年的乐鱼展上，来自3D Systems公司的Ulirich Koops博士并没有意识到到其竞争对手正在研究Carbon公司所使用的材料组合的尺寸和类型。
"Carbon M2的一年租金要3万英镑，而且一签就是三年，那就是约10万英镑。或者你可以选择买4个Figure 4s留着它们。" (Carbon M2标准租赁价格为每年45,000英镑)。
但这一模式可以让Carbon更换损坏的零件，并实现硬件更新，而且还不需要额外的成本。该模式对Byrnes Dental公司来说是可行的，他们可以利用两台Carbon M2机器形状的3D打印来生产手术指南和模型。
"我从未拥有这台机器，但每个月仍要支付固定的租金，所以我们能够控制成本，也知道营业额的收益。这一大笔钱，对我们来说是压力，但这也是我们的责任"创始人阿什利-伯恩在2018年告诉乐鱼。"在现代里，比起有这20万英镑的前期成本，你得先把这一成本做起来。"
在目前的情况下，由于英国脱欧和COVID-19的原因增加了经济危机，因此可以理解为什么有的公司可能会不愿意投入巨额的投资。实际上，很多公司都反对不这样做。就在上个月，全球采购咨询公司GEP发表了一篇博客，建议企业在经济衰退迫在眉睫的情况下推迟或取消资本采购，以削减成本。
"总而言之，天下没有免费的午餐。"
那么，厂商们的反应也就不足为奇了。惠普在3月份宣布了其首款硬件租赁模式，11月份宣布了Desktop Metal，MakerBot产品开发副总裁Johan-Till Broer告诉乐鱼，租赁产品 "有其优势，目前正在研究中"。9T实验室首席执行官Martin Eichenhofer强调了主要关键动机是为了让客户能够 "做两年的决定，而不是十年的决定"。
虽然身处十亿美元业务的幸运境地，但Jabil对每一项硬件投资的成本都非常重视，每一台3D打印机的购买，都是以购买数控设备的2.5万次的方式来对待：每平方英尺的工厂面积有多少产量，这个产量有多少收入?最初，该公司对租赁模式有 "一定程度的抵触"，因为 "这不是制造行业购买设备的方式。”但如今，它却'没有根本性的偏好'。
"你可以让资本和租赁模式看起来非常有吸引力或者是非常没有吸引力，但这取决于这个数字是什么。"Dulchinos解释道。"对我们来说，更重要的决策点是，在你能制造的部件中，这些能力能实现哪些功能? 但是3D打印在实际应用中的周期非常短。一个项目通常只持续半年到一年的时间。项目结束之后，如果没有其他项目延续，那你就多了一个没法产生价值的闲置设备。所以还有什么领域可以用到3D打印技术，可能是决定性因素。
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