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BeeHero利用Shapeways的3D打印技术来保持蜜蜂的健康并提供精确授粉(上)

文章和图片来源:        时间:2021.09.01        点击率:

  在谷歌上搜索一下,可以找到各种关于蜜蜂有趣的事实:它们有四个翅膀,所有的工蜂都是雌性,它们利用太阳的位置每天航行几英里,同时也有各种严峻的问题,世界上三分之一的粮食生产依赖于昆虫,但每年有数十亿昆虫因气候变化、作物多样性减少和栖息地丧失而死亡。


  随着全球人口的持续增长,授粉动物的重要性在上升,但蜜蜂的死亡率也在上升。这促使联合国将5月20日定为世界蜜蜂日以提高人们就蜜蜂对人类生活重要性的认识,并看到了像BeeHero这样的公司成立,将几代人的养蜂经验与最新技术相结合,维持健康的蜂群,确保作物高效授粉。迄今为止,BeeHero已经在5万多个蜂箱上部署了智能技术,帮助540亿朵花和300万棵树授粉。该公司的早期成功离不开3D打印


  BeeHero给市场带来的是一项精准授粉服务合同,为农民提供服务,并为养蜂人提供智能蜂箱。智能蜂箱的工作原理是将安装在3D打印外壳内的传感器放入蜂箱,实时监测蜂王和蜂群的健康状况和压力,以降低死亡率。







  BeeHero最初采用3D打印技术进行原型制作,很快就进入了生产阶段,利用Shapeways的选择性激光烧结技术,用具有生物相容性的尼龙材料打印传感器外壳。虽然3D打印这些零件的成本实际上比用传统方法制造要高,但正如Davidi所解释的,BeeHero有充分的理由走增材制造路线。


  "它永远不是最终产品,是有很多可以优化的地方。如果你从单位成本来看,模具可能更便宜,但一直改变样式的成本是相当昂贵的。当你承认改变的成本将是巨大的,在这种模式工作可能更好。


  BeeHero的智能蜂箱传感器


  在加入BeeHero之前,Davidi在网络安全领域工作了10年,在并在遇到了第二代商业养蜂人 Itai Kanot 后进入了农业领域,其家族拥有以色列最大的养蜂场。在与Kanot多次讨论养蜂人和农民所面临的挑战后,Davidi和Kanot成立了一家希望解决这些问题的公司。


  这个想法很简单,为了确保蜂群不会丢失,并有效地部署蜂箱以最大限度地增加授粉的花朵数量,他们需要更多地了解蜜蜂的健康和行为。


  "我们已经测试过的是,我们如何把特定的东西送进蜂箱,收集声音、温度、湿度、磁场等数据,并能够具有识别模式,以便在蜂王处于危险之中或螨虫水平较高时发出警报。这需要养蜂人的干预。"Davidi解释道,"在那个环境下工作是很有挑战性的。我们发现蜜蜂会将我们放进去的机器视为威胁并尝试摧毁它。在这个有机体中引入外部物体时,有很多方面问题需要解决。"







  在这个过程中,BeeHero团队可以快速做不同事情,调整设计方向和打印新的迭代产品。Davidi表示:"这不是几周的反复试验,而是几天的反复试验。当公司成立时,最初想法是将嵌入麦克风和传感器的电线植入蜂箱,这很有效,但不太可能商业化。在安装了传感器后,他们使用了一个过大的设备,并分割了蜂巢(蜂王产卵的地方),这将影响蜂箱里的自然行为。


  此后,BeeHero解决了这些问题,并推出了一种圆形装置,它可以安装在框架的顶部,坚固到足以承受任何磨损,即插即用,所以BeeHero不需要安装每个装置,也不会伤害蜜蜂或蜂巢。在决定采用尼龙之前,该公司测试了各种设计和材料,监测每种变化对感官技术的影响,以及它是否会干扰蜜蜂。